Остров Лесбос - третий по размеру после Крита и Эвбеи. В древности он был одним из центров Эолической культуры. В X в. до н. э. его влияние распространяется до берегов Малой Азии. Здесь в VI в. до н. э., в период царствования Питака жили крупнейшие поэты Древней Греции Сафо и Алкей. Сафо была приверженницей однополой любви и благодаря этому название острова Лесбос вошло в языки многих народов для обозначения такого рода отношений между женщинами.
          В V в. до н. э. Лесбос стал членом Афинского морского союза, позже перешел под власть Македонии, а в начале I в. до н.э. был присоединен к азиатской провинции Римской империи. Позже остров принадлежал Византии, генуэзцам и Турции. Пираты постоянно совершали набеги на Лесбос и это вызвало необходимость создания целой сети крепостей по всему острову.
          Многовековая культурная традиция не оборвалась и в наши дни. Многие писатели, художники и просто люди искусства связали свою деятельность с Лесбосом. Это Стратис Элефтериадис (Temiade), издатель и художественный критик; художник-самоучка Теофил Хатзимихаил, музей которого находится в столице острова г. Митилини; современный греческий поэт Одиссей Элитис, лауреат Нобелевской премии, и многие другие.
          Заливы Каллони и Гера делят остров на три части, здесь расположены плодороднейшие долины Лесбоса. Центр и восточная сторона острова сплошь покрыты оливковыми деревьями, всего же их около 11 миллионов.
Оливковый лес Лесбоса производит очень сильное впечатление на иностранцев. Ни один плод здесь не пропадает, ни одно дерево не остается неухоженным. Лесбос один из крупнейших поставщиков оливкового масла и традиционной греческой водки узо на мировом рынке.
          Жители острова очень гостеприимны: строгость и простота нравов, внимание к гостю и искреннее радушие - их отличительные особенности.
          Туристов на острове привлекают римский акведук и византийские замки, "каменный лес" и древний театр, минеральные источники и бальнеологические курорты, монастыри, музеи и ве-ликолепная природа.
          Среди городов острова, возможно наиболее интересны Митилини, Эресос, Митимна и Петра.