. Для более-менее комфортной жизни в Америке неплохо бы иметь следущее: банковский счет, мобильный телефон, ноутбук и средство передвижения ака автомобиль...

Волей судьбы я снова оказалась в Северо-Американских Штатах, на этот раз в разгар зимы.

Как обычно, основной целью моей поездки была сдача последнего медицинского лицензионного экзамена (USMLE Step 3 – удивительно, что продуктивные американцы не придумали Step 4, 5 и так далее), к тому же пара клиник имела неосторожность пригласить меня на интервью для последующего обучения. Я опускаю все неинтересные подробности, касаемые экзаменов и резидентуры – как водится, приключений у меня было предостаточно, а основная цель осталась где-то за кадром. Остается только надеяться, что, может быть, и в этот раз мне повезет.

Для начала несколько практических советов. Для более-менее комфортной жизни в Америке неплохо бы иметь следущее: банковский счет, мобильный телефон, ноутбук и средство передвижения ака автомобиль. Со счетом и ноутбуком вы разберетесь сами. Замечу только, что банковская карта – вещь крайне полезная, не важно, кредитная или дебетовая. Я расплачивалась дебетовой «Visa» Банка Москвы, переодически успокаивая окружающих: «не волнуйтесь, она здесь работает, проверено много раз».

Начнем с сотовой связи

Если у вас трехстандартный GSM-телефон, можете пользоваться российским сотовым оператором. Только не падайте в обморок, когда придет счет за роуминг – летом MTS просто отлючил мой номер, когда долг превысил 350 долларов. В этот раз я была умнее и обзавелась местным телефоном. Отдельно sim-карту купить нельзя, и не спрашивайте меня, почему.

Самое выгодное предложение – годовой контракт, но мне он просто не нужен. Оптимальный вариант на пару-тройку месяцев – предоплаченный (prepaid) телефон с 300-600 минутами. За покупкой отправляйтеся в ближайший Target или WalMart, желательно с кем-нибудь, т.к. в сориентироваться в тарифах и операторах поначалу непросто.

Самый дешевый телефон обойдется в 25-30 долларов плюс 59 на 600-минутную карту. Я с дури купила впролне приличную «трубу», которую потеряла через две недели. Точнее, ее кто-то прихватил, пока мы всей толпой плескались в общественном бассейне. Мои друзья закатили скандал и потребовали чуть ли не компенсации. В ответ нам было сказано, что ценные вещи надо закрывать в шкафчике, а не оставлять на бортике. Все правильно, сама виновата. Пришлось идти в магазин второй раз.

Я пользовалась оператором «Net10» - 10 центов за минуту, но sms дорогие – за каждое входящее и исходящее сообщение снимают по 0,5 минут. Так что говорить куда выгоднее, чем писать. Пополнить счет через интернет не получится, если у вас неамериканская банковская карта - отправляйтесь в торговый центр.

Не связывайтесь с роумингом – это очень дорого! Звонки за рубеж, особенно в Москву и Санкт-Петербург, стоят копейки, если купить он-лайн IP карту на http://www.masterbell.com. Российские банковские карты принимаются, 700 + минут разговора с Москвой стоят 10 долларов. Лучше предложения я не видела. Pin-код и подробные инструкции присылают по электронной почте.

Интернет

Wi-fi (беспроводной доступ через DSL-модем) работает практически на каждом углу. Самый популярный hot-spot (точка доступа) – сеть кофеен «Starbucks», сотрудничащий с оператором «t-mobile». Разумеется, за интернет надо платить, причем немало – около 30 долларов в месяц за безлимитный доступ. Я пользовалась аккаунтом друга почти все время, за исключением одной недели, пока он менял сотового оператора.

За это время я составила небольшую карту «абсолютно бесплатный интернет города Вашингтона». Все просто – видите в магазине, кафе или фойе отеля людей с ноутбуками - заходите, доставайте свой «лэптоп» и просматривайте лист доступных соединений. Как правило, 2-3 будут помечены значком «unsecured wireless network» - пробуйте одно за другим, что-нибудь да сработает. Не волнуйтесь, никто не будет вас гнать, косо смотреть или заставлять что-то купить – все заняты своими делами.

Однажды мне удалось выйти в интернет прямо напротив Белого Дома. Я сидела на тротуаре и проверяла свою почту. Подошедший полицейский убедился, что я не делаю ничего противозаконного, и оставил меня в покое.